Brainport Industries, ImpactX en ASML bundelen hun krachten met het Circular Innovation Program. Dit jaar vond een speciale editie van dit programma plaats voor leden van Brainport Industries. Deelnemers BKB Precision (samen met Vink), Tenfold Group, Meilink en Wilvo bouwden in drie maanden tijd competenties op het gebied van circulaire innovatie op mét meetbare uitkomsten. Het programma leverde concrete ideeën en vernieuwingen op waar de bedrijven samen met ASML aan willen werken.
Eén van de deelnemers aan het Circular Innovation Program is Meilink: specialist in het ontwerpen, testen en produceren van industriële verpakkingen en het vakkundig verpakken, hightech reinigen en wereldwijd vervoeren van kapitaalgoederen. Duurzaamheid zit bij het familiebedrijf in het DNA. Haar deelname aan het programma past hier goed bij. In het kader hiervan ging Meilink aan de slag met de vraag hoe zij de milieu-impact van haar kisten kan verminderen.
Tim Ummels is als verkoopmanager bij Meilink verantwoordelijk voor de high tech industrie, waar men verpakkingen levert voor producten die zowel kwetsbaar als kostbaar zijn. Hij vertelt: “Eén van onze klanten is ASML. We werken al 30 jaar samen en leveren hier twee typen kisten: ‘statiegeldkisten’ die we vanuit het veld terughalen naar Nederland om opnieuw te gebruiken en kisten voor eenmalig gebruik, die waarschijnlijk op de vuilnis- of verbrandingshoop eindigen. De ontwerpen voor deze kisten zijn al jaren onveranderd. Het Circular Innovation Program was een mooie aanleiding om hier eens kritisch naar te kijken. Wat leveren we precies? En wat kan er beter met de kennis van vandaag en vooruitkijkend naar de nieuwe wetgeving die eraan komt?”
Recyclebare kisten
Vanuit dit startpunt ging Meilink tijdens het programma aan de slag gegaan met één van haar meest gebruikte kisten en keek het bedrijf wat er nodig is om deze in het land van bestemming te kunnen recyclen. Tim: “De kisten worden nu gemaakt van multiplex, wat niet te recyclen is. We hebben een nieuw ontwerp gemaakt waarin we houten latjes combineren met heel dik karton. In plaats van spijkers te gebruiken, worden de delen bovendien in elkaar geschroefd, zodat deze gemakkelijk uit elkaar te halen zijn. Het resultaat is een recyclebare kist die bovendien een stuk lichter en goedkoper is. Hierdoor besparen we afval, kosten én verminderen we co2-uitstoot bij het vervoer.”
Meer bewustwording
Tijdens de laatste bijeenkomst presenteerde Meilink haar idee voor een recyclebare kist én presenteerde het bedrijf een prototype hiervan. “Ons idee werd goed ontvangen”, stelt Tim. “De aanwezigen, waaronder veel managers van ASML en de deelnemende bedrijven, konden kaarten uitdelen wanneer zij eens koffie wilden drinken om hier verder over te praten, je konden doorverwijzen of zich persoonlijk wilden inzetten om het idee in de organisatie te laten landen. Wij ontvingen een mooi aantal kaarten. Ook de ideeën van de andere deelnemers waren interessant. We bedachten ieder vanuit een eigen insteek initiatieven die leiden tot minder afval en lagere kosten. Het programma bood een mooi podium om deze ideeën ook te pitchen en zo bewustwording bij de
aanwezigen te creëren. Daarnaast heeft het de onderlinge banden tussen de deelnemende bedrijven versterkt. Ik zie zeker kansen om in de toekomst samen op te trekken.”
Positieve ervaring
“Ik heb het Circular Innovation Program positief ervaren”, vertelt Tim verder. “Binnen het raamwerk van ImpactX word je uitgedaagd om met elkaar te discussiëren over onderwerpen en kun je – los van alle belangen en factoren die er spelen – bespreken wat er echt toe doet. Het programma zorgt bovendien voor een stok achter de deur. Je maakt afspraken met elkaar en spreekt naar elkaar uit dat je deze ook nakomt. ImpactX zorgde voor verschillende opvolgmomenten, waardoor dit ook gebeurde. Daarbij vonden de programmadagen plaats op inspirerende locaties, passend bij de thema’s die aan bod kwamen.”
Verder aan de slag
Tim vervolgt: “Tegelijkertijd heb ik geleerd dat het één ding is om een idee uit te werken, maar iets anders om dit daadwerkelijk in de praktijk te brengen. We zijn er nog niet. Onze volgende stap is het testen van de functionaliteit: de beschermende werking van de kist moet precies hetzelfde zijn. Maar het is bijvoorbeeld ook belangrijk om te onderzoeken of de ontvangers van de kisten daadwerkelijk bereid zijn om deze te gaan recyclen. Dit hele proces vergt veel geduld.”
Aanrader
Desalniettemin vindt Tim het programma een aanrader. “Ik zou anderen absoluut aanraden om deel te nemen aan het Circular Innovation Program. Dit programma dwingt je om eens kritisch te kijken naar je eigen bedrijf. Hoe groen is dit nu echt? Bovendien leidt het tot nieuwe initiatieven en helpt het je een duurzamere koers te varen. Hierdoor blijf je relevant voor klanten.”
De komende tijd laten we ook de andere deelnemers aan het Circular Innovation Program aan het woord. Houd hiervoor onze website en nieuwsbrief in de gaten.
